O povoamento do Funchal começou em 1424. Nessa altura a ilha da Madeira foi dividida em duas capitanias.
A capitania do Funchal ficou a cargo de João Gonçalves Zarco que se fixou com os seus familiares.
Devido à sua posição geográfica, a existência de um porto marítimo e a produtividade dos seus solos cedo de contiti-o como um importante núcleo de desenvolvimento da ilha.
A nome Funchal deve-se ao facto de existir na ilha uma planta aromática com o nome de funcho.
Entre 1452 e 1454 recebeu o seu primeiro foral, o que o elevou mais tarde a sede de concelho.
Em 1508 o Funchal foi elevado a cidade.
O Funchal também tem alguma riqueza em termos de património arquitectónico.
Algum desse património é a igreja e mosteiro de Santa Clara que foram construídos entre 1489 e 1496 num estilo hispano-árabe, a Fortaleza-Palácio São Lourenço construído na primeira metade do século XVI e a Sé Catedral que foi projectada pelo Pêro Anes a pedido do rei D. Manuel I.
Também se podem encontrar outros edifícios como o paço episcopal, o palácio do governo regional, o edifício da câmara municipal do Funchal, o teatro Baltasar Dias e os museus das Cruzes, Municipal e da Arte Sacra.
Dois monumentos também importantes são o Forte do Ilhéu e a Fortaleza do Pico.
O Funchal é um bom sitio para pôr na sua lista de viagens, não só pela sua beleza mas também pela sua riqueza histórica.